POTANIN KRALİÇESİ: NEVRİYE YILMAZ

EFSANE SPORCULAR SERİSİ-15-

POTANIN KRALİÇESİ: NEVRİYE YILMAZ

Serdar ÜSTÜNTAŞ

Türkiye’de en gözde ikinci spor olan basketbolda erkeklerde efsane olan Hidayet Türkoğlu’na önceki sayılarımızda yer vermiştik. İşte bu sayımızda kadınlarda efsane olan ve geçtiğimiz sene basketbolu bırakıp işin bench kısmında antrenörlük tarafına geçen başka bir isme yer vereceğiz. Kadın basketbolumuzun ilk efsanesi, dünyada Diana Taurasi neyse Türkiye’deki karşılığı olan ve WNBA’de oynamış ilk kadın basketbolcumuz Nevriye YILMAZ bu ayki efsane sporcumuz.

Bulgaristan’dan Anavatana: Zorlu Başlangıç

1980’li yıllarda Bulgaristan’da yaşayan Türk soydaşlarımızın ne şartlarda yaşadığını Naim Süleymanoğlu ve Halil Mutlu gibi iki efsanemizin hayat hikâyesinde de yer vermiştik. Yine aynı Bulgaristan ve yine aynı yıllarda zulme uğramış, ötekileştirilmiş ve özgürlüğü elinden alınmaya çalışan ailelerden birisi de Yılmaz ailesiydi.

16 Haziran 1980 tarihinde Filibe’de aralarına Nevriye adını verdikleri bir bebek katıldı. Tıpkı soyadları gibi baskılara karşı yılmadılar. Fakat Bulgar Hükümeti artık çok çok ileriye gitmeye başlamıştı. Mecbur olarak anavatana dönmeye karar verdiler. İlk olarak o dönemde göçmen ailelerin yerleşmeye başladığı Bursa’ya yerleştiler. Daha sonra ise hayatlarının değişeceği İstanbul’a geçtiler.

Parkelere İlk Adım ve İstanbul Üniversitesi Yılları

Nevriye 12 yaşına geldiğinde uzun boyu ve düzgün fiziği sebebiyle herkesten ayrılmaya başlamıştı. Onu görenler onda basketbol cevheri görmüşlerdi. O da 1992 yılında basketbola, kadın basketbolunda köklü bir kulüp olan İstanbul Üniversitesi'nin altyapısında başladı. Kısa zamanda fiziğini tekniği ile birleştirdi ve pota altının vazgeçilmez oyuncusu olacağını daha o yıllardan hissettirmeye başladı. Pota altının yanı sıra oyunun sıkıştığı anlarda alçak post atışları da oldukça başarılıydı.

1996 yılında Milli Takım'da görmeye başladığımız Nevriye Yılmaz’ın büyük takımlara transferi hiç gecikmedi ve 17 yaşında kulübün A takımı ile sözleşme imzaladı. Profesyonelliğe geçmeden 1997 yılında Dünya Liseler Arası Basketbol Şampiyonluğunu Boğaziçi Lisesi ile birlikte kazanarak altyapıda büyük bir başarıya imza attı. Aynı yıl Akdeniz Oyunları'nda Milli Takım'da görev alan Nevriye gümüş madalya kazanan takımın bir parçasıydı.

Pivot mevkisinde hem kendi takımının hem de milli takımın yeni yıldızı olmayı başarmıştı. Hedefleri vardı; lig şampiyonluğu, Avrupa Şampiyonluğu yaşamak istiyor ve WNBA’de oynamak istiyordu. Ligde şampiyon olmak çok zordu. Çünkü Galatasaray üst üste şampiyonluklar alarak lige ambargo koymuştu. Fenerbahçe ise iyi bir kadro kurup bu ambargoyu delmek istiyordu. Nevriye’nin ilk hayalini gerçekleştirmesi için ya İstanbul Üniversitesi'nin çok iyi kadro kurması gerekiyordu ya da bu iki büyük takımdan birisine gitmesi gerekiyordu.

İlk Şampiyonluk ve Avrupa Kapıları

1999 yılında şampiyonluğu Fenerbahçe’ye kaptıran Galatasaray, yeniden iddialı bir takım kurmak için harekete geçtiğinde Nevriye Yılmaz’a da yönelmiş ve onu ikna ederek kadrosuna katmıştı. Artık ilk hayaline çok yakındı Nevriye. Çalıştı, şut attı, kendini geliştirdi ve sezon sonunda ilk hayaline ulaştı; ilk şampiyonluğunu kazandı.

2001 yılında Botaş’ın büyük bir sürprize imza atarak şampiyonluğu almasıyla Nevriye Avrupa’ya açılmaya karar verdi. İsrail’in Nirosoft Carmiel takımına transfer oldu. Yunanistan’da tamamlanan sezonun ardından bu defa İtalya’ya gitmeye karar verdi. İtalya’nın Termini di Marese takımıyla anlaştı. Bu esnada WNBA için deneme kamplarına giden Nevriye bu sezonu da verimli geçirdi.

Tarihe Geçen Başarı: WNBA’de İlk Türk Kadın Basketbolcu

Bu kez Nevriye için Amerika yolu gözüktü. Gelişimini takip eden İtalyan La Spezia takımı ile anlaşan Nevriye Yılmaz’ın bir başka hayali de gerçekleşmiş oldu. 2003 yazında WNBA takımlarından Phoenix Mercury ile sezonluk imza attı ve WNBA’de forma giyen ilk Türk kadın basketbolcu oldu. Burada 5 maçta görev alan Nevriye için bu büyük bir deneyim oldu.

La Spezia sezonunun sonunda yeniden WNBA’e geçti ve 2004 yılında San Antonio Silver Stars takımı ile anlaştı ve 7 maçta görev yaptı. 2005’te İtalya’da Pool Comense Como takımıyla son sezonunu yaşadı ve başarılı bir sezon geçirdi.

Milli Takım ve Ribaunt Kraliçeliği

2005 yazı hem onun için hem de Kadın Milli Basketbol takımımız için çok önemliydi. Çünkü 2005 Avrupa Kadınlar Basketbol Şampiyonası ülkemizde yapılıyordu. Turnuvaya çok iyi hazırlanan Nevriye Yılmaz, Milli Takım'ın çeyrek final oynamasında önemli rol oynadı. Aynı zamanda bireysel istatistiklerde çok başarılı bir performans sergileyerek turnuvayı Ribaunt Kraliçesi olarak bitirdi. Aynı zamanda en çok skor üreten 4. kadın basketbolcu oldu.

Fenerbahçe ile Şampiyonluklara Ambargo

2005-2006 sezonuna kadar WNBA, İsrail, İtalya, Yunanistan gibi yerlerde ülkemizi başarıyla temsil eden Nevriye Yılmaz ülkemize dönmeye karar verdi. Bu defa imza attığı kulüp İstanbul’un karşı yakasındaki Fenerbahçe idi. Fenerbahçe, Aziz Yıldırım başkanlığında hem lige hem de Avrupa’ya damga vurmak istiyordu. İlk iş olarak Nevriye’yi transfer ettiler.

2006 sezonuyla başlayan bu birliktelikle hem Nevriye hem de Fenerbahçe şampiyonluklara ambargo koymaya başladı. Nevriye, Fenerbahçe ile hepsi üst üste olmak üzere 7 şampiyonluk kazandı. Bu şampiyonluklara 4 Türkiye Kupası, 4 de Cumhurbaşkanlığı Kupası ekledi.

Aynı zamanda defalarca Milli Takım'da yer alan Nevriye, Milli Takım kaptanlığını da üstlenerek büyük bir sorumluluğu yüklendi. 2011 yılında Polonya’da düzenlenen Avrupa Kadınlar Basketbol Şampiyonası'nda boy gösteren kadın basketbolcularımız arasında en öne çıkan yine Nevriye oldu. Milli takımımız gümüş madalya alarak 2. olurken, Nevriye turnuvanın en iyi beşine seçilerek başka bir başarıya daha imza attı. Bu ikincilik basketbolda ülkemize bir ilke daha getirdi ve Kadın Basketbol Takımımız olimpiyatlara katılmaya hak kazandı. 2012 yılında Olimpiyatlarda da mücadele eden Nevriye Yılmaz, ülkemize bir kez daha gurur yaşatan isimler arasında yer aldı.

Galatasaray’a Dönüş ve EuroLeague Şampiyonluğu

2012 yazında ezeli rakip Galatasaray güçlü bir hamle ile Nevriye Yılmaz’ı ikna ederek transfer etti. Bu transfer o yaz çok konuşuldu. Nevriye takımın ilgisizliğine karşı ezeli rakiple başarılı olarak cevap vermek istiyordu. O sezon şampiyonluğu Fenerbahçe’ye kaptıran Galatasaray hem lig hem Avrupa için çok iddialı bir kadro kurdu ve hem ligde hem de EuroLeague Women’da şampiyonluğa ulaştı. Tabi ki bu Nevriye’nin bir başka hayalinin gerçekleşmesi demek oluyordu.

2013 Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda 3. olan takımın en etkili oyuncuları arasındaydı. Ama yapacak işleri daha bitmemişti Nevriye’nin. 2005 yılı gibi 2014 yılı da ülkemiz Kadın Basketbolu için çok önemli bir yıldı. Dünya Kadınlar Basketbol Şampiyonası ülkemizde düzenleniyordu. Tabi ki bu turnuva Nevriyesiz düşünülemezdi. Çok iyi bir turnuva geçiren Milli takımımız yarı final oynayıp Dünya Dördüncüsü olurken Lara Sanders ile olan uyumu Nevriye’yi yine ön plana çıkarmıştı. Her başarıda olduğu gibi bu başarıda da yine Nevriye Yılmaz’ın imzası bulunuyordu.

Yaşı basketbol için ilerlemesine rağmen basketbola devam eden Nevriye son iki yılını yine Galatasaray’da sürdürdü. Çok yıpranmıştı ve sakatlıklar artmaya başlamıştı. 2016 Rio Olimpiyatları'na giden Milli Takım'da son kez görev yapan Nevriye Yılmaz basketbolu bırakma kararı aldı ve aktif sporculuk hayatını noktaladı.

Bir Efsanenin Mirası

Çalışkanlığıyla, disipliniyle, başarıya aç olmasıyla, hırsıyla, haksızlığa karşı yapısıyla, azmiyle güçlü bir kadın figürü olan Nevriye Yılmaz halen Galatasaray Kadın Basketbol Takımı'nın yardımcı antrenörü olarak görev yapıyor. Tecrübelerini yeni jenerasyona aktarıyor ve halen basketbolumuzun gelişimine aktif olarak katkı sağlıyor.

İstanbul’un her iki yakasında efsane haline gelmiş bir basketbolcudan bahsettik. İşte Nevriye Yılmaz'ın kariyerinden bazı satır başları:

• 10 Lig Şampiyonluğu

• 7 Türkiye Kupası

• 1 EuroLeague Şampiyonluğu

• 1 Dünya Dördüncülüğü

• 1 Avrupa İkinciliği

• 2011 Avrupa’nın En İyi Beşi

• WNBA’de Oynayan İlk Türk Basketbolcu

• 2005 Ribaunt Kraliçesi

• EuroLeague’de en fazla süre alan, sayı atan ve ribaunt alan Türk oyuncu.

Unuttuğumuz başarıları da muhakkak vardır. Ama biz bir şeyi unutmuyoruz. Kadın Basketbolu deyince aklımıza gelen ilk isim ve efsanemiz Nevriye Yılmaz’dır.

Nevriye Yılmaz’a basketbolda yaşadığı ve yaşattıkları için teşekkür ederken gelecek hayatında reklamlarda oynayan o küçük kız gibi "Ben Nevriye olmak istiyorum" diyen genç nesiller yetiştirmesini bekliyor ve diyoruz ki: Herkes yılar, NEVRİYE YILMAZ…